7 coloris de la Air Max 1 Essential Nike sur SoleBook.
La Nike Air Max Essential reprend le patron de l'Air Max 1 originale, sortie en 1987, pour en proposer une version simplifiée et accessible destinée au marché retail courant plutôt qu'aux drops événementiels. Le principe reste celui imaginé à l'époque : une bulle d'air visible au niveau du talon, une première dans l'histoire de la marque, popularisée par une silhouette au design attribué à Tinker Hatfield. L'Essential conserve les lignes reconnaissables du modèle d'origine — empiècements en cuir et mesh, swoosh proéminent sur le flanc, semelle waffle héritée des Nike running des années 80 — mais avec des matériaux revus à la baisse en gamme pour tenir un prix plus abordable. Ce format "Essential" s'inscrit dans une stratégie plus large de Nike consistant à décliner ses icônes en versions permanentes, disponibles toute l'année dans les boutiques généralistes, loin des logiques de rareté cultivées par les collaborations et les rééditions limitées. Elle a ainsi permis à plusieurs générations de découvrir l'Air Max sans passer par la revente ou l'attente des sorties limitées, tout en conservant l'ADN visuel qui a fait du modèle original un classique du streetwear autant que du running.